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新加坡教育部设立私立教育临时理事会，加强对私立学校的管制，在新管制框架下，违例的业者将面对更严厉的惩罚，包括罚款高达5000元，更严重的还会因触犯刑事罪而入狱。
针对私校业界存在着管理不当、误导学生及贩卖文凭的种种不良行为，教育部双管齐下，一方面提高认证门槛，一方面加重刑罚。为了执行监管体系，教育部计划把负责监察私校工作的人手，从现有的9人，增加到53人。
教育部预计今年7月向国会提交私校教育法案，法案通过后将成立私校理事会执行管制措施。为制定新管制框架，教育部设立了临时理事会，由南洋理工学院前院长兼总裁林靖东担任主席。他昨天在理事会理事长邢诒鑛和副理事长何志鹏的陪同下首次召开记者会，宣布拟议中的加强监管体系一系列措施。
新的管制制度包含两套标准，分别适用于一般水平及特优水平的私立教育机构。针对一般水平的私校，新制度将从多方面加强管制，包括要求业者定时更新注册资格，资格有效期介于1年到6年，视个别业者的素质而定。私校经营者须向理事会证明经营得当，在校内成立学术团和考试团确保教学与考试水平；使报名与课程内容信息更趋透明；并加强管制品质标志、商标的使用。
而优质私校则可申请“教育信托保障计划”（EduTrust Scheme），获得品质认证。这项计划将取代“消协保证标志学校服务鉴定计划”（CaseTrust for Education）。
新加坡目前有超过1000所私校，其中300所获得“消协保证标志”，理事会估计它们当中将有不少会申请教育信托保障计划。
学生和家长仍应查证清楚 相关学校信誉与认证资格
教育信托保障计划所监管的范围远超过“消协保证标志学校服务鉴定计划”，除了保障学费，它也确保得到认证的私校在师资、学术、管理、学生福利等方面达到水平。
受私校教育法案管制的教育机构分三类，即提供中学后文凭课程的学校、为准备上本地主流学校学生提供全职预备课程的学校，以及采用外国学制的国际学校。
理事会表示，新的私立教育加强监管体制虽然能进一步确保受管制私校的素质，然而有意报读私校的学生和家长应查证清楚相关学校的信誉与认证资格才决定报读。
受访私校与外国学生：新措施能淘汰劣质私校
受访的私立学校和外国学生都对教育部提出的加强监管体系和教育信托保障计划表示欢迎，已经获得新加坡素质认证的私立学校还表示，他们已准备申请加入教育信托保障计划。他们也认为，新措施能淘汰素质差的私立学校，有助于总体提高私立学校的素质和信誉。
新加坡管理学院（SIM）总裁李国彰指出，现有的消协保证标志学校服务鉴定计划（CaseTrust for Education）并没有保证学校的素质，只保证学费的赔偿，有了新设的教育信托保障计划（EduTrust），外籍学生会更有信心到这里求学。
新加坡管理学院、新加坡管理发展学院（MDIS）和东亚管理学院（EASB）受询时，都表示已经做好申请EduTrust的准备，李国彰还表示，新加坡管理学院的最终目标是达到EduTrust的金奖水平。这三所学校都获得新加坡素质认证（Singapore Quality Class），也加入了CaseTrust。
新加坡管理发展学院高级处长陈昱亲说，该计划可帮助他们跟其他私立学校区分开来，让家长更有信心把孩子送到他们学校去。在新措施下，私立学校每一到六年得更新注册资格，陈昱亲认为，最好能每三到五年更新注册资格，每一两年就更新一次，就太频繁了。
在新管制框架下，违例的业者将面对更严厉的惩罚，包括罚款高达5000元。受访的业者对此看法不一，李国彰认为罚款应该根据受影响的学生人数来调整，不过对业者的最大冲击，应该是学校被废除引进外籍学生的资格。东亚管理学院执行董事余光华说，罚款的数额并不是关键，关键是学校一旦触犯条例会损害自己的声誉，最后是影响收生。
询及私立学校将来在取得EduTrust金奖资格后，是否会乘机提高学费？余光华认为这不太可能。他说，他们的学费还是会具竞争力，因为得跟其他国家如泰国竞争吸引外籍学生。
陈昱亲希望，尽管当局已经推出了这些措施，还会保持与私校业者沟通，听取反馈和意见，特别是业者在实践新措施时遇到的问题，以便在推行的过程中做出适当调整。
目前在本地私立学校就读的中国籍学生反映，他们当初在国内选新加坡私立学校时，并没有考虑到学校是否有加入CaseTrust，他们更注重的是学校在国内的声誉和有关毕业生的回馈。
宋瑞雪（21岁）两年前通过中国的中介来本地求学，目前就读于英华美学院（Informatics）。她说，尽管来新加坡之前她就听说本地有私立学校倒闭和学生拿不回学费的事件，但是她通过中介介绍，自己也上该学校的网站查寻，并参考了学校在国内的声望等评定该校还是值得信任，因此就到该校求学。
受访的外籍学生也都认为，私立学校通过教育信托保障计划分级，有助保障外籍学生的利益。宋瑞雪说，学生可以选择一所符合自己目标的学校，这也给学生一个保障。
中国籍学生凤燕飞（22岁）说，她到新加坡求学后曾遇到有中国学生因为中介的介绍不实，被骗到一所没有想象中好的私立学校就读；她认为，让私立学校分级，能让国内学生更放心地到新加坡，毕竟他们是千里迢迢到新加坡来求学。
要收外国学生就得参与新计划
私立教育临时理事会希望自愿性质的“教育信托保障计划”日后会逐渐取代“消协保证标志学校服务鉴定计划”。不过消协认为，对某些私校来说，继续参与“消协保证标志”计划仍有好处。
根据消协网站的资料显示，目前获得“消协保证标志”的私校超过300间，但其中有部分并不符合新监管体系的标准。换句话说，在新体系下，这些私校不能参加“教育信托保障计划”。
针对这样的情况，消协理事长谢成春说，教育信托报章计划在评估学校的管理能力和学术素质方面，比“消协保证标志学校服务鉴定计划”更完善，而“消协保证标志学校服务鉴定计划”主要的功能是保障学生所缴付的学费，并不监督私校的教育素质。
谢成春认为，不受在新体系管制下的私校应该继续参与“消协保证标志”计划。他说：“这些私校还是可以公司的身份加入我们的鉴定计划，不断提高自身的运作透明度，让学生更安心。”
参与教育信托保障计划的私校，经过评估并达到标准后，将会按照办校素质获得金、银或铜奖，这项资格的有效期为四年。其他符合“教育信托保障计划”基本要求的私校，则每年需要重新接受评估。
谢成春认为，真正有意经营私校的业者不会畏惧更严谨的评估准则，而且除非他们不打算录取外国学生，否则肯定需要参与新计划。
目前的规定是，只有在“消协保证标志”的私校念书的外国学生，才能办理学生证，往后只有“教育信托保障计划”下的私校外国学生，才可办理学生证。
私立教育临时理事会昨天在记者会上表示，从“消协保证标志学校服务鉴定计划”过渡到教育信托保障计划还有许多细节要斟酌，包括私校在接受新评估时，是否应该暂时停止录取外国学生。谢成春说，一些私校若没有外国学生就无法经营下去，因此希望当局能给予宽限期。
数据显示，2006年和2007年分别有两所私校被消协取消了“消协保证标志”学校服务鉴定的资格，去年则没有发生类似的情况。
私校4万名外国学生 中国学生占半数
新加坡私立学校4万名外国学生，中国学生占了一半，中国驻新加坡大使馆因此非常关注我国监管私立学校的政策。
中国大使馆教育参赞周建平（57岁）昨天听到政府将立法加强私立学校的监管体系，并设立“教育信托保障计划”，进一步提高私立学校素质，感到高兴。她说：“我们欢迎监管私立学校的新政策出台，新政策最让我们高兴的是新加坡政府准备立法管制私立学校。我们认为没有法律依托，即便有‘教育信托保障计划’，也是空的。有了管制法令，才能更好地约束、清理和整顿私立学校。”
她说，目前一部分私立学校不是在办教育，而是以营利为目的。学生入学，发生问题后，往往处于求助无门，最后只能找大使馆协助。这是因为新加坡把私立学校当成商业机构，参与的政府部门众多：商业注册局负责注册，旅游局负责推介，标新局负责评鉴素质，消协的CaseTrust保障学生学费和权益不受损害，教育部负责评鉴课程等等。
过去几年到大使馆求助的学生连年增加，今年因为金融海啸，各行各业均受影响，私立学校也无法幸免。没有竞争力的私立学校纷纷倒闭，到大使馆求助的中国学生就更多了。
周建平听说新政策出台后，日后私立学校将由教育部属下的“私立教育理事会”全权统管，她立刻感到宽心。
未来新加坡的私立学校经过严格的监管体系规范，必定有汰弱存强的现象。周建平希望新加坡私立学校能因此获得整合，留下那些有规模、有信誉的学校，这些学校的师资、校舍、设备不必一流，只需要中上，就能吸引中国学生来求学。
来源：《联合早报》
