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新大教务长陈振忠教授受访时说：“我们的学生与众不同，相信跟我们从一开始就立志要冲破传统的框框，另走新路有关。”
他罗列了不少新大从一开始就坚持的新路线：
校董会
“从草创时期，校董会成员就积极参与。大家对要办一所怎样的大学、培养怎样的学生，让学生读什么课程、怎样读，怎样招生，请什么样的教授、怎样请等重要方针和方向，都作了激烈的辩论，大家经过深思熟虑，达到共识才推行。我们的校董密切注视着我们是否在办一所他们所要的大学，他们绝不是来这里随意开开会而已。
“校董会主席何光平是成功的企业家，知道的东西比我们多，他非常了解建筑事务，花很多时间和建筑师谈，于是顺理成章成了我们新校舍建筑委员会的主席。其他很多理事是来自本地和国际的专才，在他们的指导的框架下，确保了新大达到世界级大学的水平。”
课程
“首先，课程决定引用美式的广博通识模式，而不是英式的钻深专才模式。我们认为在这个瞬息万变的年代，学生未来将从事什么行业，没有人能知道。所以给他们广博通识的知识，赋予他们有随时转型，适应新工作的能力是必要的。我们让学生选修各种他们喜欢的科目，而不是传统式拘谨地限制读经济的学生，从头到尾只能读经济那样。”
招生
“其次，我们决定不参加教育部的联合招生行动，要按自己标准收生。我们不要学生只凭A水准会考成绩进来，我们要求再看他们SAT（学能测验）成绩，另加即兴作文，还有面试等等。我们让他们通过各种形式来呈现自己，一样不好，不要紧，还有另一样。通过面试，我们把他们带进校园，让他们看看，感觉一下校园的气氛，看喜不喜欢。我们的教授也参与面试，和学生面对面，选择他们所要的学生。面试是一项很耗时却很必要的工作，幸运的是教授们不介意把时间花在这里。这项工作我们几乎长年在做。
“如果说新大学生有什么不同，可能就是我们遴选的方式很不同吧。”
教授
“我们的教授不属于校长，也不属于大学。我们是大学属于教授的。在一个典型的美国学府，教授才是大学重要的决策者，他们拟定校务政策，招聘同事。所以我们从一开始就放权给教授，新的同事经过全球性猎头公司，从国际会议物色到后，我们把他们带进校园来，跟大家一起谈话、沟通。‘你看我，我看你’，看大家是不是‘气味相投’，有没有合作的‘缘’，最后再由相关的教授投票决定。院长、教务长和校长在决定要不要用这个人的时候，教授们的意见起了决定性作用。因为说到底，我们要的不是超级巨星，我们要的是一个能和大家愉快共事，一起教书、一起做研究，大家都觉得自在的人，所以这个默契很重要。很多人后来决定不来，或者我们决定不要，就是过不了这个关。
“这个程序虽然很长，但是民主嘛，民主总要花点时间。”
教学法
“从一开始，我们就要求师生‘零距离’接触，教授的门永远为学生打开，师生间以名字相称，像朋友那般，交流无间。学生上课发言占成绩20%，在这样的机制下，学生必须开动脑筋，随时准备发言。正因为话说得多，他们培养了表达自己的能力，以及在众目睽睽下发言的自信心。这非常重要，因为在商业社会，不能没有自我表达、与人沟通等的能力。
“另外，我们还非常重视小组专题作业，作业做什么还是其次，重要的是培养合作的团队精神，这是出来工作后的实况。
“很多家长对学校说，他们的孩子来了新大，整个人改变了。跟人交流沟通的能力增强了，对自己也更有信心了。我们听了很高兴。”
文章来源：《联合早报》
